Der Kettenstich wird als Umrandung oder zur Füllung angewendet. Die Nadel sticht neben der Ausstichstelle ein und bildet so eine Schlaufe, jede Schlaufe wird von der nachfolgenden festgehalten. Wie der Name vermuten lässt, trägt der Kettenstich seinen Namen aufgrund der Optik des Verlaufs des Fadens.